Cuando dos superficies están en contacto, aparece una fuerza que se opone al movimiento relativo entre ellas: la fuerza de fricción. Esta fuerza actúa paralela a las superficies y en sentido opuesto al movimiento o al intento de movimiento.
Existen dos tipos principales de fricción:
Es la fricción que se opone al inicio del movimiento. Es la responsable de que cueste empujar un objeto en reposo. Su valor máximo es mayor que el del rozamiento dinámico.
donde μe es el coeficiente de rozamiento estático y N la fuerza normal.
Es la fricción que actúa cuando el objeto ya está en movimiento. Tiene un valor constante (menor que el estático máximo) y se calcula como:
donde μd es el coeficiente de rozamiento dinámico.
Ambos coeficientes (μe y μd) no tienen unidades y dependen de las superficies en contacto (por ejemplo, madera sobre metal, caucho sobre asfalto, etc.).
La fricción es una fuerza fundamental que permite caminar, frenar vehículos, y sostener objetos sin que se deslicen. Aunque a veces se la considera una fuerza que “molesta”, también es esencial para la vida cotidiana.
Ingresá al simulador Fuerza y Movimiento de PhET Colorado. Dirigite a la pestaña “Fricción” y seleccioná el nivel de fricción en “Mucho”. Activá las opciones que muestran valores de fuerza, masa, velocidad y aceleración.